Après le succès retentissant des interfaces Recalbox RGB JAMMA 1 et 2, qui redonnent vie à des milliers de bornes à travers le monde, l’équipe de Recalbox franchit un nouveau cap matériel majeur. Cette fois, c’est le standard JVS (omniprésent dans l’écosystème arcade depuis la fin des années 1990) qui est au cœur de leur nouvelle innovation : le Recalbox JVS. Conçu sous la forme d’un HAT spécifiquement optimisé pour le Raspberry Pi 5, ce module propose une solution intégralement « plug and play ». L’objectif est clair : ouvrir l’immense bibliothèque de cette distribution open-source aux bornes JVS modernes, avec un déploiement matériel réalisé en quelques secondes.
Recalbox JVS : Le Raspberry Pi 5 s’invite dans vos bornes d’arcade modernes
Derrière cette ingénierie se cache une véritable réponse technique face au modèle économique de l’obsolescence programmée. Plutôt que de voir de superbes bornes d’arcade des années 2000 finir au rebut ou dépecées faute de systèmes de jeux fonctionnels (comme les systèmes Naomi vieillissants), Recalbox propose une réhabilitation matérielle pérenne. En associant une démarche open-source communautaire à un hardware pointu, ce projet s’inscrit pleinement dans une logique d’économie circulaire. Le matériel d’hier retrouve ainsi sa place et une fiabilité à toute épreuve grâce à la puissance de calcul des nano-ordinateurs actuels.
Une architecture pensée pour l’exigence de l’arcade
Le cahier des charges de ce HAT répond à des critères d’exigence stricts. Le traitement du signal vidéo, point critique en arcade, offre une polyvalence totale avec des sorties RGB compatibles 15, 24 et 31 kHz, doublées d’une sortie HDMI. La conversion analogique est assurée par un DAC vidéo RGB 24 bits, architecturé autour de buffers dédiés, garantissant un signal vidéo d’une propreté clinique, exempt de parasites. Côté audio, la carte intègre un DAC I²S capable de soutenir des fréquences d’échantillonnage de 384 kHz sous 32 bits, offrant une dynamique sonore optimale pour les systèmes d’amplification d’origine.
La latence, véritable bête noire des joueurs d’arcade, est ici strictement maîtrisée. Le traitement des entrées JVS garantit un input lag mesuré à moins d’une milliseconde. De plus, l’architecture réseau embarquée autorise l’exploitation d’un Mode Link natif. Cette fonctionnalité permet de piloter simultanément deux bornes distinctes à partir d’un seul et unique système Recalbox JVS, reproduisant ainsi les configurations iconiques des salles d’arcade.
Un firmware autonome dédié à la maintenance
La configuration matérielle s’appuie sur un firmware autonome complet, embarqué directement sur le microcontrôleur du HAT. Ce système de bas niveau permet de générer des mires de calibration indispensables pour ajuster la géométrie, la convergence et la colorimétrie de l’écran (CRT ou LCD). Il embarque également des routines de test pour isoler les canaux audio gauche et droite, ainsi que pour éprouver les fréquences basses. Fait notable pour le diagnostic : une fonction de surveillance électrique en temps réel contrôle en continu la stabilité des tensions de 5 Volts et 12 Volts délivrées par l’alimentation JVS. Ce firmware permet même de tester l’intégralité des contrôles du panel sans qu’un Raspberry Pi ne soit physiquement connecté sur le bornier.
Soutenir le projet
La philosophie historique de la gamme matérielle Recalbox est respectée à la lettre : vous branchez, vous allumez, et vous jouez. Pour découvrir la genèse du projet ou soutenir cette campagne, vous pouvez retrouver le communiqué de presse officiel (disponible ici), lire l’article complet sur le blog de Recalbox, et bien sûr participer directement à la campagne de financement sur Kickstarter.